— Эй, Чайка! К тебе тут барышня из местных приходила. Записку передала, — дежурный на КПП криво ухмылялся и махал в воздухе клочком бумаги.

Пол под ногами качнулся, будто спина доисторического животного. Ладони вспотели. Яшка почувствовал, как запылало лицо. Леночка выбрала его… Лис в шутку называл её женой миллионера. Они встречались пару раз, гуляли втроём, а потом договорились, что она выберет одного. Или нет. Нет. Ей Лёнька понравился, сто пудов. И она пишет письмо с извинениями. Блин…

— Давай записку-то. Чё там ещё за фигня.

— Да пошёл ты. Не дам. Тебе завтра в караул в ущелье. Приказ запамятовал? Не положено корреспонденцию передавать. Но. За пачку «LM» успешно симулирую амнезию и куриную слепоту.

— Шкура, бля…

— Ничего личного, братишка. Служба.

Через несколько минут Яшка топал прочь с зажатой в ладони бумажкой.

А перед дежурным внезапно материализовался Лёнька Лис.

— Чё она ему написала?

— Не могу знать, товарищ старший сержант.

— Сегодня рапорт будет на тебя. Нарушение приказа. Ты в курсе, что Чайка завтра в караул идёт.

— Свиданку назначила завтра в пять. На набережной… Товарищ старший сержант… Это…

Чёртов Лис уже как сквозь землю провалился. Лучше бы не связываться с ним.

А за столовкой армейские зеваки наблюдали ссору напарников и лучших друзей.

— Лёнь, братишка, завтра мне в увал надо. Выйди за меня в караул, устрой как-нибудь… Леночка встретиться хочет, — Яшка умолял дрожащим от волнения голосом. Ещё надеясь, что друг поймет и поддержит.

Но Лёнька смотрел на него стальным взглядом.

— Иди нахер, Чайкин. Тебе нельзя сейчас с ней встречаться. Она поиграет тобой и выбросит.

Яшка готов был умереть на месте, его разрывало чувствами, с которыми он не умел справиться. Как не потерять любимую девушку и друга. Почему Лёнька… Лёнька, всегда такой великодушный, теперь не хочет признавать, что она выбрала его, Яшку, и из принципа ставит палки в колеса. Это же не по-дружески… Это невозможно. Это убивает.

— Лёнька, ну пойми ты, мы ж договаривались…

— На… иди, — ни тени эмоции в голосе. (Яшка, братишка, ну пойми. Ни ты, ни я по отдельности ей сейчас не нужны. Она изучает нас как интересный, диковинный феномен. И если и выберет, наконец, то помурыжит перед этим достаточно. Ты не сдюжишь с ней наедине. Потом жалеть будешь всю жизнь. И она будет жалеть. И сбежит. Я ж знаю тебя. Яха, блин, ты ж не воспримешь сейчас ни единого слова. Только одно может тебя остановить).

— Лёнька, я не могу без неё. Я сдохну…

— На… иди. (Прости, братишка. Прости.)

— Да какого хрена! Засунь уже свою ревность. Она меня выбрала! Меня! Понял!

— Иди на…

Дружбе конец. Всему конец. Нет больше жизни. Самый дорогой человек вдруг стал пафосным индюком из ревности. Как же так! Если уже ничего не спасти. Тогда…

— Лис, ты тварь. Я тебе врежу.

— Бей. Не буду уклоняться. Но в увал ты не пойдёшь.

Яшка не сдержался…

— Аааа!

То ли с рычанием, то ли со стоном он поднял кулак и рывком изо всей силы ударил Лёньку в лицо.

Лис отлетел к стене. Врезался затылком и сполз на землю. Отключился. Голова склонилась. Из-под упавших на глаза спутанных волос текла кровь. Из носа тоже кровь…

«Что же я делаю?!»

Яшка бросился к другу, обхватил его руками, приподнял, испуганно взглянул в лицо, залитое кровью, и завыл.

Подбежали сослуживцы. Кто-то из офицеров… Лёньку унесли в медсанчасть. Яшку посадили на губу. Он сам бился головой о стену.

— Братишка! Ты же из-за меня… Ты нарочно. А я дурак. Я думал, что ревнуешь. Я не понял. Прости. Прости меня.

Смятая записка осталась лежать на асфальте. В Лёнькиной крови.

К Леночке отправился салажонок Кот из Яшкиного отделения. Чтобы рассказать о случившемся. Он по-детски путался в словах, заикался, но искренне пытался объяснить.

— Не разрушай. Пожалуйста, не трогай их дружбу. Они друг без друга помрут. Они сироты оба. И безбашенные полудурки. Не связывайся. Найди себе третьего. Ты красивая.

— Тебя что ли, заморыш? — Леночка поводила плечиком и смеялась. Ей было весело. — Интересные они парнишки. В первый раз таких фанатиков мужской дружбы вижу. «Любовь» рифмуется с «кровь». Я всё равно встречусь с каждым из них поодиночке. И узнаю, кто из них слабее. И разумнее. Кто выберет реальную любовь с живой красивой женщиной вместо аморфной идейной дружбы. Вот того из них я и полюблю. Наверное. Но тебе, мелкий, этого не понять. Поэтому просто держи язык за зубами. И притворись шлангом.

На следующее нескорое свидание сержанты, как обычно, пришли вдвоём. Сыпали комплиментами и ржали, как кони. Всё, как всегда…