Большинство американцев среднего класса живут на земле в одно– и двухэтажных домах.

 Дома различаются только размерами гостиной (от двадцати до восьмидесяти метров в домах, в которых я жила), количеством гостиных (бывают две-три), числом спален, туалетов, размерами гаража (на одну, две или три машины) и размерами мастерской, которые есть практически в каждом доме. У многих мастерская является и местом собственного бизнеса.

 Цена домов разная, но даже в самых маленьких из них есть всё: спальни метров по шесть-восемь, гостиная с камином, туалет, ванная, постирочная и гараж на одну машину. Площадь такого дома – метров восемьдесят. Это самые маленькие дома. Вокруг маленьких домов и земли мало: метра два-три по периметру дома. Но даже эти два-три метра они обихаживают: ставят на ней вазоны с деревьями и цветами. У кого-то стоят кипарисы, у кого-то берёзки, у кого-то цветы. Копать землю и сажать растения в землю не принято.

 Многие дома украшены весёлыми гирляндами и флажками. Обычно это те дома, в которых что-то продаётся. Украшения – для привлечения покупателей. Многие дома никогда не закрываются на ключ. Говорят, что дома застрахованы, а деньги никто в доме не держит. Вечером идёшь мимо такого дома – всё видно, как в аквариуме. Видимо, этим они хотят показать, какие они открытые люди. Но и обычные дома тоже у многих украшены.

 Очень экономно используется площадь дома. Как правило, в двухэтажных домах спальни располагаются на втором этаже. Туда ведут, как минимум, две лестницы. Потолки на втором этаже имеют скос. Таким образом, чердаков нет, а пространство чердака используется для спален. В большинстве домов индивидуальное отопление и водоснабжение. Всё оборудование для этого находится в подвальном помещении. Потребление электроэнергии регулирует сам хозяин дома. В штате Орегон мягкий климат, который позволяет не отапливать весь большой дом. На Аляске, думаю, другая система отопления.

 В самом доме тоже всё оборудовано экономно. Отапливается и освещается не весь огромный дом, а только рабочая зона. Лампочки горят не во всём доме, а только в рабочей зоне, и лампочки висят не вверху, а на стенах, освещая на кухне – рабочий стол, где готовится пища, в столовой – у стола, в гостиной – в том месте, где стоят кресла и диваны, в спальнях – у кроватей. Отопление в богатых домах тоже по месту: готовишь еду на кухне – в этом месте сразу начинает нагреваться пол, садишься за стол или в кресло – то же самое. Уходишь с этого места – отопление выключается.

 Мне довелось пожить в разных домах: и в самых дешёвых – в них тоже всё очень удобно, и в очень дорогих, стоимостью сотни миллионов долларов.