[13] А Лошадка, весело переступая ножками, бегала там, в глубине картинки...
А Лошадка, весело переступая ножками, бегала там, в глубине картинки.
- Она здесь! Ищет меня! - догадалась Катя и, захлопнув книгу, выскочила за порог.
- Я здесь! Я здесь! - кричала она, бегом спускаясь по винтовой лесенке. Скорее, скорее! Главное подать сигнал! Катя сорвала травинку, натянула ее в ладонях зеленой стрункой, дунула раз, другой. Раздался переливчатый долгий звук. Она повторила его еще и еще раз. Тишина. Только ветер свистит в ветвях старого дуба. Она присела на ступеньку лестницы.
- Какая я глупая! Ведь это сказочная книга и картинки в ней сказочные. Значит, ничего нельзя вернуть. Надо спокойно проститься... спокойно проститься и ждать... - вспомнила она прощальные слова Огуречной Лошадки.
- Кого ждать?" - спросила она сама себя.
- Меня! - сказал кто-то рядом. Катя осмотрелась и увидела своего старого знакомого, Муравья, в лихо сбитой набок кепке и полосатой тельняшке.
- Пойдем, что я тебе покажу! Удивишься! - Катя посадила Муравья на ладошку, и они пошли.
И тут Катя услышала, как по тропинке дробно застучали копытца и лес огласился звонким ржанием. К ней бежала Огуречная Лошадка!
- Эй! Я здесь! - закричала Катя.
- Здравствуй, девочка. Как тебя зовут? Блестящие зернышки-глазки смотрели весело, дружелюбно, но Лошадка явно не узнавала ее.
- Ты же меня знаешь! Я - Катя! Это я, я! Ты что же, меня забыла?
Лошадка потопталась смущенно.
- Я только что родилась, вон там. И она оглянулась в сторону смятой огуречной ботвы под березой. Вот он видел.
Муравей кивнул.
- Но я никому не скажу! Прощайте! - подмигнул он, взмахнул кепкой и скрылся в густой траве.
- Ты тоже никому не говори, - сказала Огуречная Лошадка, - а то я сразу завяну, как только обо мне узнают. Приходи сюда, к дубу. Сорви травинку, натяни ее потуже в ладонях и дунь три раза. Попробуй, получится, - будто петух кричит.
Катя сорвала травинку, удивляясь, что Лошадка учит ее, словно она и так не умеет.
- Дуй сильней! - командовала Лошадка.
Переливчатый звонкий звук разнесся по лесу.
- Ну? Садись скорее!
Катя ловко вспрыгнула на спину Лошадке. Копытца застучали по лесной тропинке все быстрее, и вот уже хлещет по коленкам высокая трава, и ромашковый луг несется навстречу! В лицо ударила свежая волна ветра и Катя сильнее обняла свою Лошадку.
- Поскачем, полетим, понесемся!
- Поскачем! Полетим! Понесемся!!!