Бражка из бурякового сиропа и ягод получилась отменная. Пировать решили вечером на берегу реки. А с утра отправились в дальний лес на охоту. А чем стрелять дичь или что попадётся? Оружия никакого. Бут занялся изготовлением луков и стрел. Для этого сводил компанию в лес - одному страшновато,  нарезали ножами подходящих ветвей у тонкоствольного кустарника, напоминавшего земной орешник, нарезали прямых прутьев для стрел и притащили всё в свою палатку и Бут начал колдовать над заготовленным материалом. А где взять нить для тетивы? Нашлась леска из коробок с сопутствующими материалами, доставленными на кораблях в первую экспедицию с Земли.

Стрелки оценили мастерство тувинца, вооружились и отправились на охоту. Это надо было видеть, как жажда съестной  добычи потянула в незнакомый и нехоженый лес никогда не охотившихся людей, тем более на чужой планете. Шарахались от каждого треска валежника под ногой, вздрагивали  от любого шороха в зарослях  и вдруг пали на траву, услыхав над собой громкое: «Ка-р-р-р!»

Охотников было шестеро: к ним присоединился поляк Болек Пурай; он  всю дорогу мурлыкал какую-то песенку, не бросил её и в лесу, и Ким всё время шикал на него, чтобы не пугал дичь.

Кар-р-р издала птица, огромная местная ворона, назовем её так для удобства рассказа. Вообще, природа на Земе странным образом копировала земную с некоторым отклонениями, вроде местных собак с кошачьими мордами, крутившимися около поселений землян, они не лаяли, а мяукали,  приветливо крутили хвостами и падали на спину, когда к ним кто-нибудь подходил.

59

Бут приподнялся, сделал друзьям знак помалкивать, высмотрел на ветке эту птицу и решил проверить на ней своё вооружение. Стрела просвистела возле  вороны, она вскрикнула снова, снялась с ветки и улетела.

- Идём тихо! - Предупредил Бут. - И внимательно, держите луки наготове.

Что-то зашуршало в кустах, все шестеро спустили тетивы и шесть стрел впились в какого-то зверя, который занялся заячьим криком.

- Заяц, заяц, ё-моё! - Завопил Бут и кинулся на крик, и все за ним. Три стрелы торчали в большом зайце, крупнее земного, который бился в агонии.

- Осторожно, тяпнет! - Крикнул Ким. Но Бут  с ножом в руке уже прикончил бедолагу.

Компания и заяц наделали много шуму, и охотники долго шли по лесу, не встречая никакой живности. Вдруг Болек шепнул:

- Тихо! Замри! Птица! - И показал концом натянутой стрелы  вверх.

- Косач! - шёпотом ответил Бут, - валим!

Две стрелы взвились вверх и косач рухнул к ногам охотников.

- Всё, довольно, айда назад. - Скомандовал Ким…

У реки пылал костер, на огне - нет, не зайца на вертеле поджаривали - гнали самогон примитивным древнейшем способом: на палке грелся наполовину залитый бражкой чайник с залепленным хлебом носиком; крышка была перевернута пупочкой внутрь, под ней стояла банка, притопленная чистым камушком; спирт испарялся, пары охлаждались на крышке, в которой менялась постоянно речная прохладная вода, и хмельное по капле стекало в банку. Вот и вся технология, известная многим бражникам планеты.

Около костра стояла кастрюля с речной водой, в которой остужали первую банку. Вторая наполнялась. Бражку в чайник добавляли по мере расходования из большой канистры, в которой была «затёрта» бражка. Вокруг костра сидела в ожидании пиршества знакомая нам компания.

- Болек-полек, - спросил Ким, - что ты там мурлыкал всю дорогу, пока мы ходили на охоту?

60

- Наша старинная песня, - ответил поляк.

- Изобразил бы нам, пока процесс не завершён.

И   Болек   запел   популярную   в  двадцатом веке в Польше песню: «Плынол струмек пшез желёный ляс, а пши бжегу лежал стокилёвый глаз. Плынол струмек, минов якиш час. Стокилёвый глаз гдещ сгинов, струмек плынол так як плынол. Чиха вода бжеги рве…» К костру тихо подошёл Лука Дронов и кашлянул негромко.

Все дружно вздрогнули и вскочили с перепуганными вытянутыми лицами.

- Да сидите вы! - Приказал Лука. - Что вы тут варите?

- Так, хотели отдохнуть на воздухе, на вечернем холодке после дневной жары. - Ответил Бьёрн Йенсен.

- А в чайнике что?

- Варим фаро по рецепту лонгов, на местных травах… - Бодро отрапортовал Ким.

- Что-то  у вас спиртным попахивает. Не угостите?

- Пожалуйста, когда приготовим.

Дронов присел, покосился на разделанных к жарке зайца и косача, удивился:

- А это богатство откуда?

- Добыча. В лесу взяли. - Ответил Бут.

- Это  опасно, вы же знаете, есть приказ в лес ходить группами, с мобильной связью.

- А мы так и сделали, и вот результат. - Сказал Олаф. - Болек, давай свою песню дальше, только вот как перевести … хотя бы на русский (напомним, что русский язык был одним их основных языков планеты Земля).

- Я переведу, - предложил Лука: - «Плыл ручей через зелёный лес, а у берега лежал стокилограммовый камень. Плыл ручей, миновал  час, камень исчез, а ручей как плыл, так и плыл. Тихая вода рвёт берега…» Давай Болек,  как  там  дальше:   «Чиха  вода   бжеги  рве, в  який способ кто-то ве…» - Поляк подхватил, и они на пару допели песню к общему удовольствию.

Потом Дронов переводил её до конца, тут как раз и процесс завершился. Ким вытащил, обжигая пальцы, банку из чайника, поставил её в кастрюлю охлаждаться, попросил Бута  черпануть свежей  воды из реки.

61

- У реки опасно, было же предупреждение  Высшего Совета. Мы ведь безоружны, лонги обещали, но пока ещё не подвезли. - Строго сказал Дронов.

- А вот, - показал дубинку Бьёрн, - всем выдали, и луки мы прихватили самодельные, отобьёмся, если что.

От реки разнёсся дикий вопль Бута, потом страшный звериный рык и… О, ужас! К костру мчался Бут с ведром, а за ним ковыляло чудовище зеленого цвета: действительно, похожее на человека, только чем? Головой? Нет, она была продолговатая, отталкивающей формы, два рыбьих широко расставленных глаза, две дырки вместо носа на плоском лице, рот с торчащими клыками, лапы-руки четырёхпалые перепончатые, поросшие зелёной, как тина, шерстью, шея пузырилась красными жабрами. Его образ поселенцы сложили потом сообща, а сейчас он  был страшен в свете багрового заката Даюса.

- Громко крикнем вместе - мгновенно скомандовал Дронов, - и за луки! Гаркнем!

Они гаркнули хором и чудовище на миг замерло, а потом двинулось снова на кучку испуганных людей.

- Ещё раз и пали! - Крикнул Лука и схватил лук Бута.

Они заорали дико снова вместе, вскинули луки и спустили тетивы. Пять стрел вонзились в амфиброида - это  был  он,  как  потом  выяснилось. Одна стрела впилась ему в глаз, случайно, конечно, но во время. Амфиброид остановился, схватился за глаз и взвыл. И тут же получил ещё пять стрел, и ещё.  Кинуться на него с дубинками земляне не успели: откуда ни возьмись на чудище речное бросился пёс с кошачьей мордой, дико визжа и кусая его за ноги. Амфиброид повернулся и бросился к реке и через секунду они услышали всплеск. Всё было кончено.

А пёс крутился возле костра, прося награды.

- Спортил песню, гад! - Сказал Лука и все нервно рассмеялись. - Ну, давайте глотнём вашего фаро, от которого несёт сивухой на всю округу. Если не нальёте, схлопочете по пятёрке тяжёлых работ.

- Закусь  надо  бы  приготовить. -  Бормотал,  придя  в себя Бут. - Ким, ставь зайца. Олаф, добавь сучьев.

Пока  пили  «фаро»  и  заедали  жарким,   да   бросали   кости

62

четырёхлапому помощнику, которому дали кличку Мурпёс, Ким поворачивал над огнём косача.

- А он не приведёт с собой сородичей? - С опаской спросил Болек.

- Не трусьте, пан Болек, отобьёмся. - С иронией успокоил его  Лука.

-  Поляки не трусы! - Вскипел  он.

- Ну, ну, конечно. Только не будем ворошить историю, мы теперь все один народ. Но не удержусь заметить, хоть и было это тысячу лет назад, до третьей мировой на Земле. Поляки очень хотели этой войны, все задирались на Россию, не знаю уж отчего: от храбрости или от страха перед ней. Они и начали войну, в ней почти все и сгинули. Я незадолго до отправки сюда натолкнулся в одной из уцелевших  сетей Интернета на стихи   русского поэта на эту тему, фамилию его забыл, а помню четыре сточки, вот такие, слушай, полек Болек:

               Взгляды на нас бросая косые,

               Европа, не окосей.

               Если и сгинет однажды Россия,

               То вместе с Европою всей!

И запомнилась ещё дата написания этих строк: 19 июля 2016 года. Так-то вот, не задирайтесь, люди. А ведь, Болек, если ты знаешь, поляки первые начали ту бойню. И чем она закончилась? Где Россия и где Польша?

            Болек молча протянул свой стакан Киму: налей, мол. Поспел косач, слопали его с удовольствием, отошли постепенно от встречи с амфиброидом, разговорились. Выгнали ещё «фаро», врезали от души и по приказу Дронова покинуть место у реки до темна в сумерках отправились в свой палаточный городок.