...а у Дачника-Неудачника в гараже горел свет. Здесь шла ночная работа.

        -Трум-трум-тру-ля-ля! – он сосредоточенно вычислял что-то на калькуляторе, лихо сдвинув на затылок летный шлем. - Восемь пишем, пять в уме, восемь пишем, пять в уме, а потом прибавим здесь и разделим пополам. Трум-трум-трум!  Довольный своими расчетами он бросил на чертеж карандаш и с хрустом потянулся.

- Хорошенький получается флюгерочек! Пожалуй, никто до меня не изобретал такого! Он присел несколько раз, выбрасывая вперед руки и, выйдя из гаража, встал на пороге. Его тень выросла над садом, сломалась на кустах и вытянулась на дорожке до самой калитки, в щелочку которой, притаившись, смотрела Катя.

- Не бойся, этот дяденька хороший, - обнимая за шею Огуречную Лошадку, уговаривала она. – И на самолетном кресле катал, и в бинокль давал посмотреть.

 - Пойдем лучше к тебе, а? - попросила  Огуречная Лошадка.

 - Что ты,- испугалась Катя, - Мама думает, что я уже давно сплю. Она сама меня укладывала... и вдруг мы явимся: здравсстте-пожалуйста! Знаешь как мне тогда влетит! И, потом,  я ей вообще о тебе ничего не говорила. Вдруг она рассердится и не разрешит мне  тебя.

Лошадка  горестно помолчала. Все верно. Она сама советовала  девочке никому не рассказывать о себе. Ведь, известно, что как только взрослые узнают про какую-нибудь тайну, так  почему-то она сразу исчезает и становится скучно, неинтересно, обыкновенно.

Они сидели, обнявшись, и больше ничего не говорили. Каждый думал о своем.

 - А хорошо иметь свой дом...- сказала Огуречная Лошадка, - такой как у Белок,     да? У меня почему-то никогда не было своего  дома. Я родилась на грядке в  ботве, и теперь живу где придется. Сплю в траве, во мху, в лопухах... 

  - А почему же ты не сделала себе домик? - задумчиво спросила Катя.

 - Потому что  мне некогда было: мы же с тобой то и дело  бегали в гости, летали  над полями, скакали по лесу. Не успеешь оглянуться - день уже кончился, и тебе домой пора. Катя задумалась и осторожно  спросила:

 - А когда мне  было пора домой, ты куда шла?

 - Никуда... я ждала, когда наступит утро, чтобы ты меня опять позвала. 

     - Значит, ты ночью мерзла в траве, а я спала себе в теплой постели! - ахнула Катя. Хорошо, что была ночь, а то бы Огуречная Лошадка увидела, как Катя покраснела. - Ты мерзла и скучала, а я о тебе и не думала.

     - Нет, что ты, ночи такие теплые и короткие. Только солнце сядет, как тут же  рассвет.

      - Не успокаивай... Теперь я знаю, что это я во всем виновата! Ну, ничего, сейчас мы все устроим. У тебя будет хороший дом. Ты только стой рядом и не мешай мне.

           Лошадка тревожно жалась к Кате и переступала копытцами. Ей очень не хотелось в гости. Но, делать было нечего - они уже стояли  перед калиткой, утыканной поверху гвоздями. Дачник-Неудачник подошел к самой калитке и нюхал цветы, притягивая к лицу сразу несколько жасминовых веток.           

- Ухм-ухм-ухм! Блаженство! Кого еще там принесло на ночь глядя?- удивился он, услышав стук.- Ба-а! Катенька! - сразу повеселел он. - Ой! И Лошадка!? Добро пожаловать! Я рад! Р-рад!

   Он торопливо отпирал замки, любезно улыбаясь.

   Вскоре Катя и Лошадка сидели в гараже и пили чай с вишневым вареньем. Здесь было очень интересно: в каждом углу прилажены жестянки из-под консервов, куда Катя и Лошадка с удовольствием стреляли косточками, а хозяин бросал окурки и горелые спички. Все было на своих местах и все было для чего-нибудь приспособлено. Даже в старом умывальнике рос кактус. Даже сучок, торчащий из доски, был тщательно оструган, и на нем висело полотенце. А книга, раскрытая на нужной странице, была закреплена бельевой  прищепкой.

  - Почему вы живете  не в доме, а в гараже? - удивилась Катя.

 - Это мой кабинет! - с удовольствием оглядывая стенки, увешанные инструментами, ответил хозяин. - Я здесь изобретаю.    

  - А где же машина, которая должна здесь стоять? - не унималась  Катя.

      - А я ее разобрал. Ездить-то я все равно не умею. Боюсь. Еще влепишься куда-нибудь...  Дачник-Неудачник на миг смутился... - Зато я сделал из ее деталей много удивительных вещей. Вот четыре пепельницы...узнаешь?! А раньше это были автомобильные фары. Здорово!? А вот колеса. Положил их на пеньки и получились табуретки! Правда, замечательно? Ведь никто до этого еще не додумался. У меня ничего не пропадает! У каждой железки, у каждой вещи есть свое предназначение и место.

 -А если нет места? - осторожно спросила Огуречная Лошадка.- Предназначение есть,  а  места нет.

 - Так не бывает.

 - Бывает, - горько вздохнула Катя. - Вот у моей Лошадки, например, нет места... Ей даже ночевать негде.

 - Ночуй у меня! - обрадовался Дачник-Неудачник.

   Не успела Катя и глазом моргнуть, как он вскочил, вынул из шкафа гамак, тут же подвесил его, зацепив за крючья. В гамак полетела пестрая подушка и меховая подкладка от зимнего пальто.

   - Алле-гоп! Гостю место! Уютнее ничего не бывает.

   - А знаете, я вас побаивалась сначала, - призналась Лошадка, - но теперь вижу, что кажется, ошиблась: вы хороший, добрый.

   - Конечно я хороший... конечно я добрый... - Покачиваясь с носков на пятки, подтвердил хозяин и пожелал Лошадке спокойной ночи.

  - Вы меня не будете солить? И уксусом не будете поливать? - тревожно  открыв сонные глазки, спросила Огуречная Лошадка.

  - Нет. Конечно, - пообещал Дачник-Неудачник и пошел провожать Катю.

 Всю дорогу до калитки он заверял ее, что  Лошадка может оставаться у него сколько угодно, что ей ничего не грозит, и что об их тайне не узнает ни одна душа.