Со страниц этой книги и сегодня звучит: «Они — свое, а мы — свое!»

Смерть Николая Васильевича Гоголя часто связывают с двумя его последними произведениями — опубликованной им книгой «Выбранные места из переписки с друзьями» и сожженной рукописью второго тома поэмы «Мертвые души».

В шестидесятых годах, уже закончив журналистскую работу в иркутской газете «Советская молодежь» и перейдя на писательские «вольные хлеба», Вампилов напечатал на ее страницах очерк «Прогулки по Кутулику». В нем Александр с ностальгической нежностью рассказал читателям о своем родном поселке.

Ни один русский поэт не входил в литературу так, как Владимир Маяковский — стремительно, шумно, ослепив талантом. Позднее в коротких записках «Я сам» он рассказал о первом чтении своих стихов Давиду Бурлюку, одному из основателей русского футуризма: «Ночь. Сретенский бульвар. Читаю строки Бурлюку.

В последние годы жизни Валентин Григорьевич уже не мог из-за нездоровья работать над новыми большими произведениями. Но он никогда не уходил в тень. Он оставался художником, мыслителем и патриотом России, чей неподкупный, правдивый, смелый голос постоянно звучал во всех уголках страны.

У Михаила Евграфовича Салтыкова-Щедрина особое место в русской классической литературе.

В конце своей творческой жизни Лев Николаевич Толстой написал большую статью «О Шекспире и о драме». В ней создатель великих романов, повестей и рассказов выразил свое отношение к пьесам Шекспира. В таком разговоре Лев Николаевич не мог не высказаться и о драме как литературном жанре. Выпишем несколько строк автора на эту тему.

«Достоинства всякого поэтического произведения, — писал Толстой, — определяются тремя свойствами:

Слова, вынесенные нами в заголовок, взяты из предисловия Максима Горького к сочинениям А.С. Пушкина, изданным на английском языке. Автор статьи с полным основанием мог утверждать то, что к началу двадцатого века признавали как очевидное все великие русские прозаики. Горький так пояснял зарубежным читателям свою мысль:

Русская литература второй половины двадцатого века пополнилась несколькими именами великих прозаиков. Солженицын, Астафьев, Белов, Распутин… О каждом из них можно рассказать как о самобытных национальных художниках. Мы избрали для разговора творчество Валентина Распутина, справедливо названного после кончины «последним классиком» в отечественной словесности.

В феврале 1921 года в речи «О назначении поэта», посвященной очередной годовщине со дня гибели А. Пушкина, Александр Блок сказал: