В это время уже существуют другие  независимые друг от друга (но  также данники иноземцев) восточнославянские княжества, в основном,  на водном  Пути из Варяг в Греки и из Греков со своими стольными городами Смоленск, Псков, Изборск, Полоцк, Искоростень, Чернигов, Любеч, Мурома.  Среди них – крепость Ладога, построенная ильменскими словенами ещё в VI веке в устье Волхова для защиты своих земель со стороны Финского залива, откуда часто появляются воинственные варяги. Правда, здесь на роль центра всё больше претендует городище при истекании Волхова из озера Ильмень. Тому поселению  предстоит стать Новым Городом – Великим Новгородом. Это раннее государственное образование VIII столетия, известное под именем Славия, настолько выделяется от соседних, что на него, как и на Куябию, обращают особое внимание арабские и персидские авторы. Именно здесь появляется объединительная династия.

Вообще, появление таковой не случайно.  Её настойчиво вызывал к жизни один из важнейших торговых путей раннего средневековья – из Балтики в Средиземноморье и далее на восток. Каждый из «Сильных Мужей», контролирующий свои участки вожделённого водного Пути по Волхову, озеру Ильмень, Ловати, Днепра, сидящий на Волоке,  стремился овладеть им полностью. Выиграть конкурс истории суждено было тому конкуренту, который смог лучше воспользоваться для достижения заманчивой цели финансами, военной мощью, личными качествами, удачей наконец. Появление общего государства восточных славян было неизбежно не столько людской волею, сколько «законом рек», связанных географией и экономикой.

Как это произошло, заглянем в «Сказание о призвании варягов», содержащийся в «Повести временных лет» по Ипатьевскому списку и переведём на современный язык: "В лето 859. Имели дань варяги, приходившие из-за моря, на Чюди, и на Словенах, и на Мере, и на всех [Веси?] Кривичах. ...В лето 862. Изгнали варягов за море, и не дали им дани. И начали сами собой владеть, и не было у них правды [закона]. И встал род на род, и были усобицы, и стали сами с собой воевать. И сказали: Поищем себе князя, который владел нами и управлял по ряду [договору], по праву. Пошли за море к варягам... Говорили Русь, Чудь, Словени, Кривичи и вси [Весь?]. Земля наша велика и обильна, а порядка в ней нет. Да поидите княжить и владеть нами. И избрались три брата со своими родами и взяли с собой всю Русь. И сперва пришли к словенам и срубили город Ладогу. И сел старейший [старший] в Ладоге Рюрик, а другой Синеус на Белоозере, а третий Трувор в Изборске. ...Через два года умер Синеус и брат его Трувор и принял Рюрик всю власть один, и пришел к Ильмерю [Ильменскому озеру] и срубил город над Волховом и прозвали его Новгород. И стал тут княжить, и роздал своим мужам волости, и города рубить, одному Полотск, другому Ростов, третьему Белоозеро».