[10] Тетка Полина лазала по бурьяну за огородами...
- Козя, козя, козя!..
Тетка Полина лазала по бурьяну за огородами. Подол ее платья облепили колючки. Шляпка съехала на ухо.
– Ну, погоди! Поймаю - все тогда... продам, - один конец! - ругалась она, выдирая репей из рукава. Она присела на кочку и заплакала.
Алексашенька и не думала уходить далеко. Она стояла в двух шагах за кустами и тихонько хихикала. Тугое вымя тяжело тянуло вниз. Алексашенька жалобно мекнула. Тетка Полина вскочила и бросилась на шею своей любимице.
-У-у-у, вредная, у-у-у, мучительница! Идем домой, подою! И чего не живется тебе, как всем козам? И чего привередничаешь?
- Скучно мне-е-е! Ныла Алексашенька. - На веревке держишь! Весь день по кругу бегаю - измоталась!
Привязав Козу к забору, Полина сбегала за подойником. Не забыла, прихватила булочку с изюмом. Коза смиренно начала жевать.
- Ну , ладно, ладно, не серчай. Я тут тебе подружку приглядела.
- Какую еще подружку? Коз я что ли не видела? Только и разговоров у них, что о козлятах да молоке.
- Да не коза это... Не видела, а говоришь. Чудная такая, на козу немного похожа, а больше на огурец....
- Живая?! - выронив булочку от удивления, спросила Алексашенька.
- Бегает, ушами шевелит...Стало быть, живая.
Тетка Полина дожимала из вымени последнее молоко, когда к забору подлетела Катя.
- Пойдемте со мной, теть Полин! Скорее! Там моя Лошадка погибает совсем!
- Где?!
Тетка Полина вскочила, схватила ведро, чтоб не курали молоко и побежала за Катей.
- Ой, погоди! Ой не беги так, молоко мое расплескается!
- Скорее, тетенька, там она, у Повара, а я собаку боюсь!
Тетка Полина поставила ведро у калитки. Шарик бросился было к ним с лаем, но, узнав молочницу, завилял хвостом. Пошарив рукой, она отодвинула задвижку.
Катя вбежала на терраску. Огуречная Лошадка лежала в ванночке, закрыв глаза. Катя с трудом развязала узел полотенца, схватила Лошадку и потащила ее на улицу.
- Попить!.. - услышала Катя свистящий шепот. Она сунулась туда - сюда, но ничего, кроме молока не было. Не успела Тетка Полина и ахнуть, как Катя вылила Лошадке на спину все ведро. Тетка Полина оторопела, потом махнула рукой.
- А, пропадай все на свете!
И они вдвоем понесли Лошадку к калитке. Шарик тревожно привстал и даже зарычал на всякий случай, но тут же успокоился.
Повар возвращался домой.
-Тэк-тэк-тэк, - посматривая на часы, мурлыкал он. - Сейчас разогрею духовочку пожарче и распотрошу чудо-огуречик!
Он сшиб головку ромашки прутиком и протарахтел им по забору до самого конца. Здесь он свернул на узкую тропинку, которая вела к его калитке.
Тетка Полина и Катя уже вынесли Лошадку за изгородь, поили и поливали ее водой из колодца. Лошадка понемногу становилось легче.
Повар ахнул, мгновенно скинул пиджак и бросился на злодеев.
- Беги, Лошадка! - крикнула Катя и браосилась на Повара с кулаками.
Тетка Полина быстро сделала ошейник из своего пояска, надела на Лошадку и повела ее скорее к себе на огород. Катя краешком глаза увидела, что они скрылись за поворотом и в этот миг столкнулась с Поваром. Удар был сильный. Катя, как перышко, перелетела через канаву и шлепнулась на кучу сена. Потирая локоть, она хотела заплакать, но Повару было еще хуже: разлетевшись со всех ног, не в силах остановиться, он пробил головой дырку в собственном заборе и застрял в щели. Шарик, радостно повизгивая и виляя хвостом, лизал лысину хозяина.
Катя вскочила и помчалась догонять Лошадку.