(Уходит. Остаются Мишурин, Софья и все та же пьяно торчащая из двери голова Ритуалыча).

МИШУРИН. А вы, я знаю, Соня, кандидатскую-то по Пришвину защитили?

СОФЬЯ. Да я и сейчас его читаю. Я ведь и к Силантьеву-то уехала, когда увидела, какая у него библиотека.

МИШУРИН. А я его и взял в дорогу почитать – Пришвина. И смешно, и грустно. В одном рассказе он крестьянские бунты описывает, что перед первой русской революцией. Вот у него дети играют в «мужиков и помещиков». По команде «мужики идут» помещики берут в руки вещи и уносят в другую комнату. И смешно, и грустно.

СОФЬЯ. Простите, доктор, у меня какое-то к вам предубеждение было. Словно ревность какая-то. Ведь душой я чувствую, что там, до меня, все у него проще и яснее было. Вот я его к этому прошлому и ревную.

МИШУРИН. Бросьте, не надо. (Не замечая присутствия Ритуалыча). Странно, а ведь первую-то выпили за День независимости…

РИТУАЛЫЧ. А мы День осетра раньше праздновали еще до того, как День независимости стали отмечать.

МИШУРИН (оборачиваясь на голос Ритуалыча). Да его ведь после Дмитрия Донского надо было учреждать - День независимости-то.

РИТУАЛЫЧ. Тогда, видать, не догадались…

МИШУРИН. А что Данилевский, которого все ждали? Что – не приехал?

РИТУАЛЫЧ (переваливаясь наконец через порог). А – вот и вам интересно… Сразу скажу, с Данилевским, между прочим, все непросто. С Данилевским большой казус вышел. У нас ведь какой ритуал на Дне осетра… У нас Нравственного Человечища, того, кто как бы одерживает нравственную победу над силами зла, ожидает некое разочарование…

МИШУРИН (не без иронии). Ага – как в сказке. Ну, так добро-то побеждает?

РИТУАЛЫЧ (прикладывая к губам палец). Тс-с! Скоро узнаете… (Голова исчезает в каминном зале).

МИШУРИН. О чем это он?

СОФЬЯ. Ой, не знаю. Я ему говорю вчера: ты ведь, Сила, один против них. А он отвечает: я тот один, который в поле воин. Так и сказал: у меня капитал геройский, а у них бандитский. Я лев, а они все гиены.

МИШУРИН. Возможно. Только эти гиены на него накинутся, как только слабину почувствуют. Как только он спиной к ним… (Берет ее руку в свою). Что ж, может, одного его и не следует оставлять, а? Ладно, пошли в рыцарский зал.