Установив сети, рыбак поужинал спиртом, который теперь добывал у знакомой санитарки Нины Федоровны (жизнь его, как видите, налаживалась); затем закусил хлебом с чесночной колбасой и лег спать.

Алексей Иванович сразу же обратил внимание на то, сколь много общего между методами исследования профессора Ф.А.Чудного и трижды академика Т.А.Хоменко-Лисовского. Оба они явно обладали недюжинным провидческим талантом, ибо и тот и другой проницательно разглядели и, не жалея сил, разоблачали зловещий заговор так называемых «историков», пытающихся навязать русскому народу свою костную, погрязшую в конъюнктурщине и насквозь фальшивую науку.

Клянусь – я разглядел её. Нашу псину. Она ползла на брюхе, неестественно вывернув голову. Смотрела в сторону коридора. Дверь оставалась по-прежнему открытой. Морда выражала неописуемый ужас. Невольно я посмотрел туда же…

Щелчком отбросив в сторону уже давно погашенную сигарету, Карлос Зурита медленно, как во сне, расстегнул кобуру, достал пистолет и, ещё более скривившись губами, выстрелил доктору Христофору в затылок. А на рассвете, в неостывшем ещё с прошлого вечера небе над Эбро звено республиканских «чатос» азартно раскрошило пулемётными очередями неуклюжий транспортный самолёт противника, направлявшийся в Берлин.

Скользкая глина, пересекаемая мутными потоками, вздувалась пузырями, так что Евгению Владимировичу пришло в голову, что он ступает по мертвой кладбищенской земле. Но и это необоснованное соображение лишь подогрело азарт искателя приключений; все больше и больше путник удалялся от городских улиц и теплого жилья, от желтого света фонарей...

Никто из спиритов и глазом не успел моргнуть, как крышка гроба с треском отлетела, и наружу с натужным кряхтением полезло что-то огромное, страшное, отдаленно напоминающее допотопное земноводное или прародительницу всех жаб на свете.

Долетел в расчётное время, а припарковался паршиво. Что же там рухнуло внутри купола. Странно, вроде всё закрепил. Только бы не планшет. Если выйдет из строя, второго такого старичка не найти, придётся осваивать новую модель, а это мука смертная! Что же тогда, если не планшет? Так и подмывает выскочить из кабины и вопреки условиям прибытия сразу ворваться в купол, в это перекати-поле...

"Увы! – вздохнул профессор. – Нам неизвестно достоверно, какими возможностями наделен гримуар. Сохранилась легенда, будто сам Амальрих мог с его помощью призвать практически любого демона или покойника, чья эктоплазма не успела еще распасться на элементалы... Думается, что в нашем случае имеет смысл обратиться не к какой-то конкретной личности, а непосредственно к самому духу, самому дэймону демократии..."

Кому придет в голову усомниться, как реагируют милиционеры на явление пожилого алкоголика, трясущегося, как желе, с перепуганной невнятной речью и вытаращенным глазом?

Вот такую историю рассказал мне один премилый Дом, когда мы с моим другом, московским либреттистом Лёвой Бронхом, сидели как обычно в подвальчике «Пельменная СССР» на Пушкинской.