Уже поздно вечером пришло сообщение от Аглаи: «Ура! Мама договорилась с фотографом, он завтра проведёт бесплатную фотосессию в приюте! Ты со мной?» Тимофей написал, что, конечно, придёт. Нужно было успеть везде: сразу после уроков – в приют, в 17.00 – тренировка в бассейне. Правда, уроки придётся делать совсем поздно.

После уроков договорились встретиться у приюта. Аглая предупредила, что немного отпросилась с последнего урока, чтобы встретить фотографа на остановке. У ворот Тимофея ждала Аглая в синей толстовке поверх школьной формы. Она поймала его взгляд и улыбнулась:

– Это для фотосессии, чтобы был рабочий вид.

Фотограф вместе с Дарьей уже обходил территорию приюта. Высокий бородатый мужчина с камерой на шее, в руках – отражатель. Дарья показывала ему вольеры, что‑то объясняла, подводила ближе. Издалека помахала ребятам рукой.

– А вот и наши звёзды! Тимофей, на тебе порядок у вольеров, выгул собак – вот по этому списку. Аглая будет ассистентом, договорились?

– Пётр Александрович, – представился фотограф и пожал Тиму руку. Потом быстро направил на них с Аглаей объектив и несколько раз щёлкнул. Показал большой палец и отвёл Аглаю в сторону.

Тим быстро пробежал глазами список собак, которых надо было выгулять для фотосессии. На остальных уже подали заявки потенциальные хозяева, таких, правда, было совсем немного. Том в списке оказался на последнем месте. Вряд ли кто‑то захочет его взять, успокаивал себя Тимофей, но сердце ёкнуло.

Первыми были щенки. Тим накинул на одного ошейник – тот с непривычки крутил головой, второго подхватил на руки. Аглая, не дожидаясь, сама подбежала к Тимофею с отражателем. Фотограф делал снимки беспрерывно, забегал с разных сторон, поправлял Аглае руку, чтобы свет падал правильно. Пару раз даже встал на колени, снимая щенков снизу. Тимофей видел, как бисером выступал пот на лбу фотографа, а рубашка на спине стала мокрой. Со щенками возились долго.

Дальше шёл Джек. Тот самый хаски, с которым ребята познакомились ещё 1 сентября. Аглая поправляла на нём ошейник, потом тщательно расчёсывала для лучших кадров. Джек пару раз лизнул её в лицо, а потом поставил лапы на плечи. Аглая рассмеялась. А Тимофей залюбовался, встал как вкопанный и ничего не мог с собой поделать.

И какой‑то свет был необыкновенный в этот миг, какой бывает только осенью. Очень мягкий и рассеянный. Как‑то всё сошлось: её смех, взъерошенные короткие волосы, даже синяя толстовка. Самое ужасное, что эту красоту сейчас видели все, и от этого было почему‑то больно. Хорошо, что Глеба сегодня нет.

– Тим, ты чего так смотришь? Устал, да? У тебя ведь бассейн ещё сегодня. Забирай Джека, – Аглая одёрнула толстовку и подала Тиму поводок. – Ты только не геройствуй, ладно? У тебя вроде телефон звонит.

Тимофей посмотрел на экран и сбросил звонок: Александр Борисович. Наверняка хотел напомнить про тренировку. Джек потянул за поводок, и в этот момент Тим почувствовал, что его тянут в разные стороны. Он уже чего‑то не успевал и везде спешил, делал то, что хотелось маме и отчиму. Разве время его жизни принадлежит им?

После Джека Тимофей выгулял ещё троих собак. Один пёс всё время тянул к воротам, другой боялся камеры и скулил. Времени осталось впритык, чтобы успеть в бассейн. Хорошо, что он взял плавки и полотенце с собой. Радости уже не было, только внутренняя тревога: опаздывает. Вот очередь дошла до Тома. Аглая была в своей стихии: снова наводила лоск, причёсывала Тома, тот терпеливо ждал. Потом держала отражатель, меняла его положение, чтобы фотографии получились с разных ракурсов.

– Как думаешь, можно начать пост про Тома? «Лучший друг из приюта» – нормально будет?

Снова зазвонил телефон, пришлось ответить и перебить Аглаю, не дослушав:

– Да, домой не успел, в школе задержали. Бегу уже.

– Ладно, Тим, мы тут сами справимся, а ты беги, а то и правда опоздаешь, – Аглая потрепала Тома за ухом. Тот ткнулся ей в руку своим носом и замер, вопросительно глядя на Тимофея.

Тим махнул на прощание рукой и вылетел пулей из ворот приюта. Бежал, чтобы заглушить боль, нежелание жить в этом городе, торопиться на ненужную ему тренировку, а потом в ночи делать уроки и думать о том, что завтра Глеб будет сидеть за одной партой с Аглаей, а про Тома появится пост.