Павел устраивался на новую работу. Швейный цех, куда требовался наладчик, находился на окраине города, в тесном лабиринте путаных улочек и неожиданных тупиков. Человеку, плохо знакомому с окраинными трущобами, не сразу удавалось найти нужный адрес, поэтому хозяйка цеха, госпожа Лупашина, любезно предложила Павлу подвести его до места назначения на своей машине.

- А вы молодо выглядите, - похвалила она Павла, когда тот усаживался в автомобиль. – По телефону вы мне казались старше.

Никогда бы она не узнала это закоптелое, покрытое щетиной лицо, если бы не глаза. Эти темные, словно уголь, чуть раскосые глаза, прямой, выдерживающий все взгляд, с тех еще самых времен, когда…

- Привет, Матрешка, – голос заросшего, плохо одето мужчины был необычайно тихим и низким.

Он стоял, опираясь спиной к стене подземки и прижимая локтям к телу пару потертых костылей. Вместо левой ноги – болтанка из штанины.

- Не узнала? – мужчина криво усмехнулся.

 Новость по деревне пролетела пулей: в гости едет американский миллионер! Вздумалось ему посмотреть, где жил его предок. Глава тут же собрал всех:

– Может, по деревне пройдётся, может, и в гости кому зайдёт, кто его знает… Прошу, земляки, не посрамить, сохранить облик человеческий! – тут он потускнел и отчаянно добавил: – Ничего не просить! Ясно?

Все понимающе кивнули головами, разошлись и стали готовиться. Когда ещё такой случай представится?!

АРКАШИНА ЗАГАДКА

Однажды дети вместе с воспитательницей поливали на своём огороде грядки с морковкой, луком, редиской. Когда работа была почти закончена, кто-то из ребят неожиданно воскликнул:

- Посмотрите, посмотрите, что принёс Аркаша!

Не зря говорят: дети растут, а с ними растут и заботы.

Вот мой сын, да-да, старший, закончил в этом году школу. Те, у кого дети кончают школу, понимают мое положение. До этого думали - одет-обут, сыт, лишь бы ветреные девчонки голову не вскружили. А вот теперь приходится ломать голову над тем, куда его устроить. Жена еще до рождения мечтала увидеть его композитором. И сейчас свое твердит:

- Пусть в институт искусств поступает!