Отпуск

Раз в год этот день наступает почти у каждого честного трудящегося нашей страны. Честный трудящийся выходит из здания своей любимой работы, непринужденно останавливается на крыльце, щурится на ласковое солнышко и нежно пересчитывает хрустящие купюры отпускных. Но хмель выпитого с сослуживцами шампанского проходит с первым ветерком, и тут, словно нежданная дождевая туча, подступает тревожная мысль, как же провести уже начавший стремительно таять отпуск так, чтобы последующие одиннадцать месяцев не было мучительно больно за его бесцельность.

Летом 1991 года в станице Вешенской я познакомилась с бывшими учениками моего деда Константина Ивановича Каргина, учителя и донского писателя. Как писателя его мало кто теперь знает в силу трагически сложившейся судьбы этого человека, а как учителя до сих пор вспоминают добрым словом в донских станицах: Вешенской, Казанской, Боковской, Каргинской. Разыскивая его следы, я и повстречала любимого ученика моего деда по Вешенскому педтехникуму - Ивана Филипповича Копылова, проработавшего двадцать лет заведующим Вешенского районо. Теперь он на пенсии.

- Вот увидите, мы проиграем войну из-за того,
что слишком хорошо умеем козырять.
Э.М.Ремарк «На Западном фронте без перемен».

1

Небо какое-то торжественно печальное.

Наверное, оттого, что облака часто пытаются заслонить, спрятать его от нас?

И солнце словно обиженное дитя; тепла мало, хоть и стоял месяц Большой Жары.

Рассвет еще только-только обозначил свое присутствие посветлевшим краем неба, но внизу осенние сумерки продолжали скрывать темной пеленою и облетевшие кусты сирени, и, засыпанные мокрой листвой, асфальтовые дорожки, и саму, покрытую жухлой травой, землю, еще не проснувшуюся от тяжелого осеннего сна.

Акт № 1

Сцена № 1

Путешествие трех русских богатырей и суженной одного из них по российским просторам.

Его хоронили несколько раз, и каждый раз наверняка. В подобный исход уже верилось вполне, сознавая его образ жизни – тупиковый в своей основе и естественно гибельный, даже если отбросить в сторону предупредительную медицинскую рекламу и поддаться лёгкому, анекдотическому взгляду на чуждое явление.

Пролог

Как часто случается у нечаянных попутчиц, беседа наша поначалу напоминала легкое скольжение ветра. Также как его дуновение, она едва касалась внутренних глубин, плавно обтекала острые выступы и казалась бы абсолютно бессмысленной, если бы по тону, посадке, ищущему взгляду не чувствовалось: моей собеседнице нужно высказаться. В ней не было порывистости, азарта, раздражения, которые овладевают человеком при переизбытке информации. Не было и печали, которая густо проливается из глаз, когда у человека беда.

Стертые распухшие ступни ныли. Как всегда последние метры казались непомерной дистанцией. Лифт не работал. Он отдыхал на каждом лестничном пролете, привычно злясь на себя за то, что опять нарушил собственное обещание – пошел бродить по ночному городу, наперед зная, что завтра повторится то же самое…

Самые замечательные дни в году – предновогодние, они даже лучше самого Нового года. В этот
период кажется, что снег искрится как-то по-особому, будто суровую полярную ночь
тихо и загадочно освещают миллиарды бриллиантов, рассыпанных по земле.
Народ провоцирует сказочные ощущения мишурой и гирляндами, мыслями о подарках, просмотром
«Иронии судьбы…» и «Карнавальной ночи» и тёплой надеждой на светлые перемены. Каждый
предновогодний день овеян ожиданием чуда. А если оно не происходит… Люди придумывают его сами.